一晝夜是多長時間

地球繞地軸自西向東運轉叫做自轉，地球自轉一週即一晝夜，有24小時。地球在自轉的同時還繞太陽公轉。地球繞太陽的運動叫做公轉，地球公轉一週即一年。地球公轉有個重要特徵，就是地球公轉的軌道平面與地軸總是保持66.5度的夾角，而且北極總是指向北極星附近。

由於這個重要的特徵，使得地球在繞日公轉的過程中，太陽有時直射在北半球，有時直射在南半球，有時直射在赤道上。晝夜是白天和黑夜的合稱。晝夜交替是地球在太陽光的照射下，因自轉運動而形成的一種自然現象。

晝夜由自轉產生，謂之“太陽日”，但晝夜的長度並非等於自轉週期，因為當地球自轉一週後，同時進行了公轉，公轉使地球對於太陽的相對角度發生變化，而晝夜是以太陽照在地球上的範圍來看的，所以一晝夜比自轉週期多3分56秒。

當地球自轉時，面向太陽之地面為“晝”，背向太陽之地面則為“夜”。晝夜的形成即由此。春分以後，日照北半球漸多，北半球夜短晝長，南半球則相反；秋分以後，日照南半球漸多，故北半球晝短夜長，南半球仍相反。