胚乳的作用

胚乳的作用：為胚的發育及萌發提供營養；向母體組織吸收和轉運養料供胚發育的功能；含有多種激素，對胚胎生長、形態發生可能具有調節作用；胚乳的低滲透勢陡度可能為胚的正常發育所必需，並可能抑制胚的過早萌發。

形態

胚乳在被子植物種子中是普遍存在的。它的主要功能是為發育中的胚提供營養。在蘭科植物的種子中，胚乳只有很少幾個細胞。柳葉菜科、河苔草科和菱科植物的種子不具胚乳。蠶豆、豌豆和菜豆等豆科植物，種子發育初期雖有胚乳，但後期完全被髮育中的胚吸收消耗了，因此種子成熟時不具胚乳或者只在種皮下殘存1～2層胚乳細胞；這種無胚乳的種子，胚具有肥厚而肉質的子葉，在種子萌發時為胚提供營養。

營養貯存形式

胚乳的貯藏物質主要是碳水化合物、蛋白質、脂肪和油脂。碳水化合物的基本貯藏形式為澱粉。在穀類籽粒中，澱粉是胚乳的主要貯藏物質。人們食用糧食（例如水稻、小麥和玉米等）的主要部分，也是種子的胚乳部分。

在糊粉層細胞中還含有大量蛋白質。蓖麻胚乳是典型的高脂肪胚乳。在胡椒科、 莧科、 馬齒莧科、白花菜科、姜科和美人蕉科，營養物質也可以貯藏在外胚乳中。