什麼是石花菜

紅藻門真紅藻綱石花菜目（Gelidiales）石花菜科(Gelidiaceae)石花菜屬(Gelidium)的統稱。 共約70種，產於中國的約 10餘種，以石花菜(sii)、小石花菜(ricatum)、大石花菜(ficum)、細毛石花菜 (ale)為常見種。石花菜含膠量達40％，是供提取瓊膠的優質工業用海藻。

石花菜屬暖温性藻類，廣泛分佈於世界温帶暖海中，主要產區一在太平洋西岸，以中國、日本、朝鮮為主;一在大西洋東岸，以西歐、北非即西班牙、葡萄牙、摩洛哥沿海一帶為主；太平洋東岸的墨西哥、智利也有一定產量。

形態構造

藻體高10～20釐米，少數可達25釐米以上。單株生或叢生。每株由主枝經多次分枝組成，下部枝較寬，上部枝較窄，有的扁壓對生，有的呈亞圓柱形，小枝互生。主枝基部有數十條細假根，假根絲平行於中軸線，以末端固着於巖礁上。藻體有軟骨質感，色鮮紅或棕紅、有的呈黃紅色。多年生。主枝上常有石灰藻、苔蘚蟲類或石灰蟲類附生。藻體的構造屬中軸式，分為皮層和髓部。最外一層皮層細胞小，排列緊密，內具色素體。細胞間有縱走的絲狀細胞。髓部為疏鬆的平行無色的絲狀細胞組成，生長點由分枝的頂端細胞形成。

生物學特性

生活史由兩個外形相似的不同世代，即單倍體的配子體世代和雙倍體的孢子體世代組成，其間還有一個從雌配子體上形成的果孢子體世代。雄配子體的精子和雌配子體的果孢結合形成合子，發育後成為膨大的果孢子體，又稱囊果。成熟囊果的左右兩側各有一孔，果孢子從孔中排出，遇到生長基質附着後萌發，生長成孢子體。孢子體成熟後於分枝頂端形成長卵形四分孢子囊枝，其上形成許多四分孢子囊母細胞，經減數分裂，每個孢子囊母細胞最後形成4個孢子，成熟時由孢子囊枝上排出，遇到生長基質時即附着並萌發長成配子體。孢子萌發成多細胞以後，有兩種生長形式：一是以直立枝生長，一是沿水平方向伸展成匍匐枝，其基部向下生假根並向上長成直立的植株。假根被風浪或採撈時拉斷後，殘留於海底的部分仍可形成匍匐枝並生長成新植株，行營養繁殖。

石花菜多生長在風浪直接衝擊、波濤洶湧的海岸邊，不耐乾燥，水清流急處生長良好。垂直分佈因地而異，中國沿海因水質混濁，一般分佈在大幹潮線附近以下5～6米處。生長適温為8～28℃，最適温度為22～26℃。小石花菜生長在中潮帶巖礁上，耐幹力較強。石花菜生長需要較強的光照，海水透明度大的海區生長較快。生長好壞與營養鹽關係密切，海區含氮量高則藻體色濃呈紫紅色，生長快；含氮量少則藻體色淡紅或黃綠，生長慢。繁殖盛期在7～8月，水温20℃以上時放散孢子，四分孢子的放散早於果孢子。

採撈和養殖

海底石花菜可在水暖季節潛水、大幹潮時涉水或駕船用長柄耙等方法採收。日本還以船牽引拖耙在海底採撈。

筏式養殖的苗種從海底採撈。適宜養殖的海區潮流暢通，沉澱物、浮泥、雜藻和敵害生物較少;每年上半年與下半年的水温在10～20℃之間的時間各不得少於兩個月，其中15～20℃維持的時間越長越好;此外還需較好的光照和海水透明度。養成筏是用竹竿聯成的雙架，苗繩夾苗後平養於雙架中。養成期間苗繩置於淺水層。每年分春、秋兩茬作業，每茬生長約70天即可採收。

加工

石花菜乾藻用淡水洗淨後加水蒸煮，蒸煮液經過濾冷凝後成為凝膠（俗稱涼粉）。將凝膠反覆冷凍、加壓或以電泳法脱水，並經噴霧、紅外線輻射等法乾燥後即成瓊膠。