龍有四爪還是五爪

五爪。

在早期，古人對大多自然現象無法做出合理解釋，於是便希望自己民族的圖騰具備風雨雷電那樣的力量，像魚一樣能在水中游弋，像鳥一樣可以在天空飛翔。因此許多動物的特點都集中在龍身上，龍漸漸成了：駱頭，蛇脖，鹿角，龜眼，魚鱗，虎掌，鷹爪，牛耳的樣子，這種複合結構，意味着龍是萬獸之首，萬能之神。而我們也稱為龍的傳人。

那麼我們看多了見多了龍的圖案，有沒有注意過龍究竟有幾個爪子呢？關於龍有幾個爪子，這裏面是有講究的。

龍有五爪、四爪、三爪。元以前的龍基本是三爪的，有時前兩足為三爪，後兩足為四爪。

再往前更遠的周朝，講究又不同。天子就用五爪龍，諸侯是四爪，再下面的士大夫就是三爪。

至於我們常聽到的“五爪為龍，四爪為蟒”的説法，則形成於清朝。主要作為皇帝與下臣服裝上紋飾的差別，皇帝穿”龍袍”，其它皇族和下臣穿“蟒袍”，但這只是名稱上的差別而已，從龍的形式上來講無論龍和蟒都是四足蛇類，形狀無差異。

所以中國龍並非一開始就有五爪，而是從三爪、四爪到五爪發展過來的。

五爪龍為皇帝專屬專用，特指皇帝。太子在未正式登基時，所使用的標記都是四爪或以下的莽。四爪以下為莽，五爪為龍，無頭上角的叫螭，還有龍的九種其他形象。而九爪龍就不是龍了，就是龍的變異，充其量叫多指龍或怪龍了。

不管是幾爪龍或莽，其爪張開時，必有一指在後，其他指在前。就如同人要抓握物品時的樣子。九指的，無非是前面多了四指罷了。

龍爪：尊稱天子的手。

中國古代皇帝自稱天子。真龍天子：舊時認為皇帝是天上的真龍下凡，因以為皇帝的代稱。五爪金龍是皇帝的標誌。 四爪金龍是中國冊封的親王和附屬國王的標誌，至今的不丹國旗上還有四爪金龍。 三爪是蟒袍，功臣和公爵的標誌。

日本在唐代時與中國頻繁往來，大量學習中國文化，促進了其社會進步。如日本的傳統建築和傳統服飾其實完全就是中國唐代時的樣子。

而在那個時候，中國的龍都是三爪，日本也就只能從中國引進三爪的龍。在中國出現四爪龍後，已經開始閉關鎖國，與日本斷了往來。

而韓國古時候叫做高麗，一直到清末前都是中國的附屬國，當中國統治者開始用五爪龍圖案的時候，自然不可能讓屬國和自己平起平坐，於是韓國的龍就只能是四爪了。