大多數細菌能夠快速生長繁殖的温度範圍是

大多數細菌能夠快速生長繁殖的温度範圍是8℃～60℃。8℃～60℃這個温度範圍被稱為“危險温度帶”。個別致病菌可在5℃的條件以下生長（如李斯特菌），但生長速度十分緩慢。細菌對低温的耐受性較強，大多數細菌在液態空氣（-190℃）或液態氧（-252℃）下可保存多年。

細菌根據形狀分為三類，即：球菌、桿菌和螺旋菌（包括弧菌、螺菌、螺桿菌）。按細菌的生活方式來分類，分為兩大類：自養菌和異養菌，其中異養菌包括腐生菌和寄生菌。按細菌對氧氣的需求來分類，可分為需氧（完全需氧和微需氧）和厭氧（不完全厭氧、有氧耐受和完全厭氧）細菌。

大多數細菌的繁殖體在乾燥空氣中很快死亡，有些菌如結核桿菌對乾燥耐力強，在幹痰中保存數月後仍有傳染性，乾燥不能作為有效的滅菌手段，只能用於保存食物，但細菌在濕度<15%、真菌在濕度<5%時，均不利其生長，因此乾燥的食物可保持相當一段時間而不壞。