為什麼人的鼻子可以聞到氣味

為什麼人的鼻子可以聞到各種氣味

在鼻子裏邊，分佈着一層厚度達5平方釐米的粘膜，它連接着數千個嗅覺細胞。眾所周知，氣味來自於一種揮發性的物質。人體在呼吸的過程中，會將空氣中的氣味分子吸入鼻腔，與鼻腔內的嗅覺細胞產生聯繫。在此期間，嗅覺細胞會興奮起來，將感官的刺激轉化成特定的信息，而嗅覺神經則會將信息反饋到大腦，從而產生各種氣味。

通俗的説嗅覺細胞是一種特別的雙極性神經元，在鼻子附近的細胞末端特化成纖毛，使其與氣味分子有更大的接觸。嗅覺細胞的頂部覆蓋着一層含有氣味的粘液。粘液會首先捕捉空氣中的氣味分子，並與其上的嗅覺受體結合，從而改變其蛋白結構，從而引發一系列的信息傳遞，從而激活嗅覺細胞，刺激其上的電勢變化，並將其傳輸至大腦。

 人類可以辨認和記住1000多種氣味，而貓和狗可以記住4到50,000個。科學家們相信，氣味取決於基因。美國有兩名科學家已經找到了一種巨大的遺傳物質。這個基因家族包含了1000個不同的基因（大約3%的人類基因），這些基因構成了許多嗅覺受體。這些感受器在鼻上皮上的嗅覺受體細胞中，能檢測到被吸入的氣味分子。每個嗅覺感受器僅對一種或多種味道特別敏感，1000個嗅覺感受器能檢測出超過1000種。