側隱之心,仁之端也的意思

側隱之心，仁之端也的意思是：一個人開始有良知就是善良的開始。這句話摘自《孟子·公孫醜章句上·第六節》，為了論證人性本善，從而證實人通過仁義改造社會的可能性，孟子舉了一些例子來説明人類天生就擁有良知。後人根據“四端”引申出成語：惻隱之心。

原文：

惻隱之心，仁之端也;羞惡之心，義之端也;辭讓之心，禮之端也;是非之心，智之端也。人之有是四端也，猶其有四體也。有是四端而自謂不能者，自賊者也;謂其君不能者，賊其君者也。凡有四端於我者，知皆擴而充之矣。若火之始然，泉之始達。苟能充 之，足以保四海;苟不充之，不足以事父母。

譯文：

同情心是仁的開端，羞恥心是義的開端，謙讓心是禮的開端，是非心是智的開端。人有這四種開端，就像他有四肢一樣。有這四種開端卻説自己不行，這是自己害自己;説他的君主不行，這是害他的君主。凡自身保有這四種開端的，就懂得擴大充實它們，(它們就會)像火剛剛燃起，泉水剛剛湧出一樣，(不可遏止。)如果能擴充它們，就足以安定天下;如果不擴充它們，那就連侍奉父母都做不到。”

四端，是儒家稱應有的四種德行，是孟子思想的一個重要內容，也是他對先秦儒學理論的一個重要貢獻。孟子的性善論、仁義論、仁政論等都與“四端”説有關，是圍繞“四端”説展開的。可以説，“四端”説的提出，才真正標誌着孟子思想的成熟。