紙是誰發明的？

古今中外，公認為東漢初期的宦官蔡倫是造紙術的發明人。據范曄的《後漢書》記載，從記載中，我們可以看到蔡倫造紙使用的原材料是樹皮、麻頭、舊布、漁網等價格低廉的物料，這樣造出的紙成本低，很快就得到了推廣應用。

但是，在也有一些文獻記載了蔡倫之前就有紙張使用的例證。

蔡倫（61年/63年—121年），字敬仲，東漢桂陽郡人。漢明帝永平末年入宮給事，漢和帝繼位，蔡倫升為中常侍，蔡倫又以位尊九卿之身兼任尚方令。蔡倫總結以往人們的造紙經驗革新造紙工藝，改進了造紙術，終於製成了“蔡侯紙”。元興元年（公元105年）奏報朝廷，漢和帝下令推廣他的造紙法。

建光元年（公元121年），因權力鬥爭自殺身亡。蔡倫改進的造紙術被列為中國古代“四大發明” ，對人類文化的傳播和世界文明的進步做出了傑出的貢獻，千百年來備受人們的尊崇。被紙工奉為造紙鼻祖、 “紙神” 。

麥克·哈特的《影響人類歷史進程的100名人排行榜》中，蔡倫排在第七位。美國《時代》週刊公佈的“有史以來的最佳發明家”中蔡倫上榜。2008年北京奧運會開幕式，特別展示了蔡倫改進的造紙術。

西漢時期(公元前206年）中國已經有了造紙術，東漢元興元年（105年）蔡倫改進了造紙術。他用樹皮、麻頭及敝布、魚網等原料，經過挫、搗、炒、烘等工藝製造的紙，是現代紙的淵源。這種紙，原料容易找到，又很便宜，質量也提高了，逐漸普遍使用。

為紀念蔡倫的功績，後人把這種紙叫做“蔡侯紙”。中國造紙術最早是在漢字文化圈內傳播。朝鮮半島造紙是在魏晉南北朝之際，生產的主要是麻紙，後來才有楮皮紙和桑皮紙。現存最早的紙寫本是韓國湖巖博物館館藏754年新羅的楮皮紙寫本《華嚴經》。

朝鮮造有皮紙，其特點是紙質較厚重、強韌而又潔白。明屠隆在《考槃餘事》中談到高麗紙時説：“以綿繭造成，色白如綾，堅韌如帛，用以書寫，發墨可愛，此中國所無，亦奇品也。”朝鮮制皮紙時，基本上沿用中國技術，但工具和技法略有不同。中國紙與書卷早在2世紀便已傳到越南。

在漢末、魏晉時期，越南北部地區已能造紙。據德國漢學家夏德研究，當時大秦不會自行造紙，所獻紙為其在越南所採購，沉香、皮紙充作本國物品向中國朝廷作為進貢禮物”。越南南方的紙是由北方輸入。宋元以後，南方也可以造紙。

陳朝藝宗紹慶元年（1370年），曾派遣使臣將所產紙扇送給明太祖朱元璋。清雍正年間，越南曾回贈清帝金龍黃紙二百張。晚期越南版書籍多以竹紙印刷，而此紙也與中國紙類似。