茶葉的陳化是什麼意思

茶葉陳化是指在自然條件下，經過時間的推移，茶葉成分發生的變化，如：茶葉的色澤、香氣、湯色等。陳化是成分發生變化的一個綜合表現。正常陳化會使質量逐漸變差，綠茶、青茶等茶葉會色澤灰暗、香氣減低、湯色暗渾、滋味平淡。

茶葉之所以會陳化，最重要的原因是氧化作用的結果。首先由於酚類發生變化，其中有的成分由水溶性氧化為不溶性的化合物質，因而造成湯色顯渾暗，滋味變平淡，芳香物質因氧化失去其芳香性，而使茶葉的香氣減低，脂類成分經水解，產生遊離脂肪酸，再經氧化並水解，會形成一種“陳味”。這些變化綠茶更為明顯。促使茶葉陳化的因素很多，如含水量增加，濕度的升高，包裝不嚴，長期與空氣接觸或經過日曬等，都會顯著地加速茶葉的陳化。

茶葉在存放中陳化的原因很多，歸納起來，有內因、外因兩個方面。內因是變化的根據，外因是變化的條件。茶葉具有“後熟”的特點，即貯藏過程中茶葉的許多化學成分發生氧化作用，導致茶葉陳化和劣變。影響品質的化學成分主要是葉綠素、茶多酚、維生素、胡蘿蔔素、氨基酸以及多種香氣成分等。