指令寄存器的位數取決於

指令寄存器的位數取決於指令字長。指令字長是指機器指令中二進制代碼的總位數。指令字長取決於操作碼的長度、操作數地址的長度和操作數地址的個數，不同的指令的字長是不同的。

指令寄存器用於暫存當前正在執行的指令。指令寄存器的時鐘信號是clk，在clk的上升沿觸發。指令寄存器將數據總線送來的指令存入16位的寄存器中，但並不是每次數據總線上的數據都需要寄存，因為數據總線上有時傳輸指令，有時傳輸數據。由CPU狀態控制器的 Ir_ena信號控制數據是否需要寄存，復位時，指令寄存器被清零。

指令寄存器可以在移入一條新的指令的同時，將當前指令保持在它的輸出端口。可用這個寄存器來指定所要執行的操作和選擇測試數據寄存器。當TAP接收到一條指令寄存器掃描指令時，對指令寄存器進行讀取。在指令寄存器工作過程中，來自TAP的控制信號選擇指令寄存器的輸出驅動TDO管腳。

指令寄存器的功能由三部分構成：掃描移位寄存器、保持寄存器與譯碼邏輯。掃描移位寄存器從TDI端掃描移入當前指令代碼；保持寄存器對當前指令代碼進行保持；譯碼邏輯根據當前指令代碼，產生相應的數據寄存器控制信號。三部分的運行控制信號均來自TAP控制器。