什麼是鐵官

中國秦漢時期管理鐵的冶鑄事業的機構。中國古代官職與機構往往同名，鐵官一詞有時也指官職。鐵官的設立有個過程。周代建山海之官，春秋以前由“虞”官管理手工業，山東臨淄出土“齊鐵官丞”之印，説明東周的齊國已有鐵官。秦統一中國後在少府內設鐵官，據《史記·太史公自序》“司馬靳孫昌，昌為秦主鐵官……”。漢代冶鐵手工業空前發展，管理冶鐵的機構擴大，職官組織也系統化，但鐵官的設、罷和隸屬常有變化。西漢初年治粟內史（後改為大農令、再改為大司農）下設鐵官。地方郡、縣、侯國設鐵官50處(另一説為49處)，據《漢書》和《史記》記載，產鐵的縣設大鐵官，管理鐵的冶煉、鑄造和貿易。不產鐵的縣設小鐵官，管理鐵器鑄造和貿易。鐵官的任命由大司農或郡守負責。官營作坊中設官吏，具體管理生產，並特設司隸官掌作坊內徒隸和巡察事務。產鐵多的郡，設鐵官多人和作坊數處。對多處作坊統一編號，系統管理，如河東郡（東一、東二、東三、東四）、河南郡（河一、河二、河三）等。漢代鐵官管理系統的建立，反映當時冶鐵業的規模、產量已經很大。

魏晉南北朝到宋元以後的鐵業管理機構，時設時撤，職官名目變化繁多。南北朝時期的官冶，曾以軍隊加以控制和管理，所以鐵器銘文則有“澠池軍左”、“左冶”、“右冶”等。宋代主管冶金生產的機構有監、冶、務、場。元以後的官冶鐵器銘文除仍以地名作標誌外，還鑄其年號；鐵官仍設中央和地方兩級管理，其職責則從直接分配產品而後逐漸變化為徵税（見中國古代礦冶業）。