絲綢之路起源於

中國古代漢朝西漢時期長安為起點。經河西走廊到敦煌。絲綢之路起始於古代中國，連接亞洲、非洲和歐洲的古代陸上商業貿易路線。

絲綢之路分為陸上絲綢之路和海上絲綢之路。"陸上絲綢之路"是連接中國腹地與歐洲諸地的陸上商業貿易通道，形成於公元前2世紀與公元1世紀間，直至16世紀仍保留使用，是一條東方與西方之間經濟、政治、文化進行交流的主要道路。

"海上絲綢之路"是古代中國與外國交通貿易和文化交往的海上通道，該路主要以南海為中心，所以又稱南海絲綢之路。雖然絲綢之路是沿線各國共同促進經貿發展的產物，但很多人認為，中國的張騫兩次通西域，開闢了中外交流的新紀元。