冬至是冬天的開始嗎

冬至不是冬天的開始，立冬才是冬天的開始。冬至，即太陽黃經達270°，公曆12月21-23日的其中一天。冬至是時年八節之一，古時民間有在“八節”拜神祭祖的習俗。

冬至是冬季的六個節氣中的第四個，這六個分別是立冬、小雪、大雪、冬至、小寒和大寒。到了冬至節氣後天氣也會逐漸變寒，進入到全年温度最低的數九寒天，古人認為自冬至起，天地陽氣開始興作漸強，即下一個循環開始了，有“冬至一陽生、天地陽氣回升”的説法。

另外，在我國古代又將冬至分為三候：“一候蚯蚓結；二候麋角解；三候水泉動。”意思是土中的蚯蚓仍然蜷縮着身體，麋感陰氣漸退而解角。由於冬至後太陽直射點往北迴返，太陽往返運動進入新的循環，太陽高度自此回升、白晝逐日增長，所以此時山中的泉水可以流動並且温熱。

不過值得注意的是，冬至後的“三九天”，天氣寒冷，體內陽氣剛剛生髮，比較弱小，養生要調節體內平衡、順應自然。因此要注意躲避寒冷、適當運動、多多休息、心情平穩，養護自身內剛剛生髮的弱小陽氣，使其利於以後的生長繁盛。