百家姓的由來和發展

百家姓的起源，要追溯到遠古時代，最早的時候，除了姓之外還有氏，姓和氏代表不同的意義，姓是表示母系血緣，而氏則是表示父系血緣，但是隨着歷史的發展，大概到了先秦戰國時期，姓與氏的之間的區別越來越小，開始逐漸融合，等到秦漢以後，姓與氏已經合二為一的，統一稱姓。

歷史學家認為，人類文明早期曾是母系社會，這一點也可以在姓中找到佐證，先秦時代的許多姓都是女字旁，比如周王室的姬”姓，齊王室的姜”姓，秦王室的嬴姓”，又比如姚、姒、媯等，甚至姓這個字自己都是女字旁。

在母系社會時代，一個部落的人就是一個姓，有的部落消失了，但也有的部落壯大分散了，既然分散出去了，就要表示區別，但姓不能變，於是就有了氏。等到後來，氏反而成了這些分散出去的新部落的代號。

由於史料不足，我們現在對周代以前的姓氏制度以及無法得知詳情了，但是到了周朝，由於有大量文獻文字流傳至今，因此我們可以很清楚地瞭解周朝之後的姓氏制度。可以説，到了周朝，姓氏與周禮，與分封制度與宗法制度都有着極為密切的關係。

最早的時候，普通老百姓是沒有姓氏的，只有貴族才有，而貴族們在使用姓氏的時候，往往會採取男子稱氏，女子稱姓的方式，原因就是氏以別貴賤，姓以明婚姻”，為此，上古曾有同姓不婚的規定，因為同一個姓是來自同一個部落的人。

這一點也影響到了整個漢文化圈，就比如韓國，歷史上也一直推行同姓不婚的規定，這一點一直到20世紀90年代才逐漸被廢除。

一開始的時候，姓的個數並不多，但隨着同姓部落的不斷分封擴散，氏就越來越多，比如各諸侯國國君皆以國名為氏，比如齊桓公、晉文公、蔡桓公、秦穆公等等，齊、晉、蔡、秦便是他們的氏。國君以下，卿士大夫等貴族的氏，便有了許多種來源，有的以所住的地方為氏，比如東門南宮，有的以官名為氏比如司馬司徒，有的以先祖諡號為氏，比如孔丘，諸如此類，不一而足。

到後來，隨着姓和氏的逐漸合流，氏也成了姓，於是姓就越來越多了，到了戰國末年，對大多數人而言，姓與氏的含義基本上已經一樣了。比如白起其實不姓白，而是姓羋。等到秦始皇統一六國之後，姓氏就徹底合二為一了，流傳到今天的百家姓在那個時代基本也就定型了，其後偶爾還會傳入一些少數民族的姓，但數目並不多。