老撾的首都是哪裏

萬象拉丁轉寫為ViengChan，法國殖民者按法語習慣拼寫成Vientiane。是有城牆的城的意思。因文字簡化的關係，在今天老撾語中通常的意思是月亮。所以很多老撾人理解為月城。但是在老撾語中還有一個意思是檀木。其實本意是檀城，Chan來自梵語candanam，中國古書中漢譯為栴檀，因此也可翻譯為垣栴。

據説，萬象這個地方曾經生長着許多珍貴的檀木，其名稱由此而來。在此之前，萬象還曾有過一些其它的名稱。如永珍，永是城市的意思，珍是廟宇的意思，合起來為廟宇林立的城市。再如月亮之城，這是因為古代的萬象，是一座半圓型城市，建築物多呈白色或黃色，周圍是翠竹林，遠望如一彎新月。

萬象早於前4世紀已被建立。自14世紀瀾滄王國立國以來，萬象在16世紀是老撾的首都和經濟中心（之前是琅勃拉邦，為避緬甸遷都）。

當1707年瀾滄王國滅亡，萬象變成老撾其中一個分裂小國。1779年暹羅入侵老撾，萬象變成暹羅之附庸。

19世紀初，萬象叛亂，卻被暹羅平定，萬象被夷為平地，所有文物包括佛像，皆被洗劫一空。

20世紀初，萬象被到來之法國人修繕，成為法國殖民時代之首府。至二戰後老撾獨立，萬象依舊是老撾首都。