電磁炮按其結構的不同可分為

電磁炮從結構上可分為電磁軌道炮、電磁線圈炮和電磁“重接”炮。

其中，電磁軌道炮是目前發展較為迅速的一種電磁炮，它主要由兩條平行的導軌和在導軌之間滑動的微型射彈以及射彈電樞等組成。導軌作為電磁軌道炮的線性電磁推進加速器，當發射時，導軌和射彈電樞被通上巨大的瞬時電流，在導軌間形成強電磁場，由電磁相互作用使導軌加速器產生巨大的加速力，從而使導軌間的微型射彈加速，並以極高的速度發射出去，實現與目標直接碰撞，靠相對碰撞產生的巨大動能摧毀目標。

目前，美國有多家機構在從事電磁軌道炮的研究工作，並取得了一些重大進展。電磁線圈炮也叫同軸線圈加速炮，是最早製造的電磁炮，在20世紀初就已能做到將10千克重的炮彈加速到100米／秒。

在70年代中期，前蘇聯的科學家已能將1.3克重的金屬環加速到4.9千米／秒。線圈炮由環繞於炮膛的一系列固定加速線圈與環繞微型射彈的彈載運動線圈組成，當這些線圈按順序加電時，產生運動磁場，使處在磁場中的微型射彈加速發射出去。電磁“重接”炮簡單地説就是利用兩個磁場重新結合產生新的更大容積的磁場結構，來加速發射微型射彈。“重接”炮是天基超高速電磁炮的備選方案。

除美國以外，俄羅斯、澳大利亞、英國、德國、日本和以色列等國也在開展電磁炮技術的研究。