儒林外史的作者

吳敬梓，字敏軒，號粒民，安徽全椒人，祖籍浙江温州。因家有“文木山房”，所以晚年自稱“文木老人”，又因移居江蘇南京秦淮河畔，故又稱“秦淮寓客”。清代文學家。

吳敬梓出身縉紳世家，幼年聰穎，善於記誦。早年生活豪縱，初入學為生員，後屢困科場，家業衰落，經歷世態炎涼之苦。乾隆元年薦舉博學鴻詞，託病不赴。晚年研究經學，窮困以終。

《儒林外史》是一部以辛辣的筆觸對社會現狀和儒士命運進行批判揭露的諷刺小説。小説形象地刻畫了在科舉制度下，知識階層精神道德和文化教育腐朽糜爛的現狀。它透過人生百態揭示了士人功名利祿的觀念、官僚制度、人倫關係和整個社會風氣。