火烈鳥為什麼是紅色的

火烈鳥一身的火色，這主要是由火烈鳥攝取的食物決定的。

肯尼亞裂谷區共有大小八個湖泊，其中六個是鹹水湖。這些湖泊地處大裂谷的谷底，都是地殼劇烈變動形成的火山湖。

火山噴發後飄散的熔巖灰，經雨水的沖刷流入湖中，而這些湖泊都沒有出水口。這樣，長年累月，造成湖水中鹽鹼質沉積。

這種鹽鹼水質和赤道線上強烈的陽光，是藻類孳生的良好條件。這些湖泊，特別是納古魯湖和納特龍湖，都生長着一種暗綠色的螺旋藻。此種水藻正是火烈鳥賴以為生的主要食物。

一隻火烈鳥每天大約吸食半斤螺旋藻。螺旋藻中除含有大量蛋白質外，還含有一種特殊的葉紅素。火烈鳥渾身的粉紅色，就是這種色素作用的結果。