瓊脂是什麼

瓊脂是指從某些紅藻類植物提取的凝膠質產品，屬植物膠的一種。瓊脂學名瓊膠，其在食品工業的應用中具有一種極其有用的獨特性質，其具有凝固性、穩定性，能與一些物質形成絡合物等物理化學性質，因此廣泛用於製造粒粒橙及各種飲料、果凍、冰淇淋、糕點、軟糖、罐頭、肉製品、八寶粥、銀耳燕窩、羹類食品、涼拌食品等。除此之外，還用在化學工業、醫學科研、可作培養基、藥膏基及其他用途。

瓊脂又名洋菜、海東菜、凍粉、瓊膠、石花膠、燕菜精、洋粉、寒天、大菜絲，常用海產的麒麟菜、石花菜、江蘺等製成，為無色、無固定形狀的固體，溶於熱水。在食品工業中應用廣泛，亦常用作細菌培養基。

瓊脂是以藻類的石花菜屬及江蘺屬製成的產品，為最常用的微生物培養基的固化劑，也用於肉、魚、禽類罐頭和化粧品、藥品及牙科醫療。在釀造和葡萄酒工業中用作澄清劑，製作冰淇淋、糕點及沙拉調味料時用作增稠劑，並作金屬拉絲的潤滑劑等。

瓊脂最有用的特性是它的凝點和熔點之間的温度相差很大。它在水中需加熱至95℃時才開始熔化，熔化後的溶液温度需降到40℃時才開始凝固，所以它是配製固體培養基的最好凝固劑。用瓊脂配製的固體培養基，可用以進行高温培養而不熔化，在凝固之前接種時，也不致將培養物燙死。因此，瓊脂是製備各種生物培養基中應用最廣泛的一種凝固劑。