厄爾尼諾形成的主要原因是

厄爾尼諾形成的原因兩大方面：一主要是自然因素。赤道信風、地球自轉、地熱運動等都可能與其有關;二是人為因素。即由於人類活動加劇，排放出過多的二氧化碳使全球氣候變暖。

隨着科技的高速發展，尤其是人類在氣象科學上取得的進步，人們在60年代已經發現厄爾尼諾和南方濤動密切相關，當氣壓差減小時，便出現厄爾尼諾現象。厄爾尼諾發生後，由於暖流的增温，太平洋由東向西流的季風大為減弱，使大氣環流發生明顯改變，極大影響了太平洋沿岸各國氣候，本來濕潤的地區乾旱，乾旱的地區出現洪澇。

厄爾尼諾現象發生在太平洋沿岸，其基本特徵就是太平洋沿岸的水温異常升高，水位上漲，形成一股向南流動的暖流。