為什麼會有過小年的説法

從古至今，小年是由來已久的習俗。臘月二十三，又稱“小年”，是民間祭灶的日子。據説，每年臘月二十三，灶王爺都要上天向玉皇大帝稟報這家人的善惡，讓玉皇大帝賞罰。因此送灶時，人們在灶王像前的桌案上供放糖禁、清水、料豆、秣草，其中後三樣是為灶王昇天的坐騎備料。

另外，大年三十的晚上，灶王還要與諸神來人間過年，那天還得有“接灶”、“接神”的儀式。等到家家户户燒轎馬、灑酒三杯、送走灶神以後，便輪到祭拜祖宗。

祭灶，是一項在我國民間影響很大、流傳極廣的習俗。舊時，差不多家家灶間都設有“灶王爺”神位。人們稱這尊神為司命菩薩或灶君司命，傳説他是玉皇大帝封的“九天東廚司命灶王府君”，負責管理各家的灶火。