三元及第指的是哪三元

三元:科舉制度稱鄉試、會試、殿試的第一名為解元、會元、狀元，合稱"三元"。接連在鄉試、會試、殿試會考中了第一名，稱"三元及第"，又稱"連中三元"。

我國古代的科舉制度歷經改革，到明清時期形成了最為正規的科舉程序。

以清朝為例，正式的科舉考試分為鄉試、會試、殿試三級。鄉試每三年在各省省城舉行一次，又稱為大比，由於在秋季舉行，所以又稱為秋闈，要參加秋闈的人需要先通過童試，參加童試的人稱為“童生”，通過考試後稱為生員，又稱為庠生，俗稱秀才。成為秀才才能參加鄉試，通過鄉試後稱為舉人，舉人中的第一名稱為解元。會試一般在鄉試後的第二年春天，在禮部舉行，所以會試又稱為春闈。

參加會試的是通過鄉試的舉人，通過會試的稱為貢士，第一名稱為會元。殿試是皇帝主試的考試，考策問。參加殿試的是通過會試的貢士，通過後稱為進士。

殿試分三甲錄取，第一甲賜進士及第，第二甲賜進士出身，第三甲賜同進士出身。一甲錄取三名，第一名稱狀元，第二名稱榜眼，第三名稱探花。在鄉試、會試、殿試均取得第一名，也就是連續考取解元、會元、狀元，被稱為“三元及第”，也稱“連中三元”。

自古言：“文不成第一，武不成第二。”客觀地説，要在科舉考試中做到“連中三元”，確實相當難。據史料記載，歷代數下來，總共出現過17次“連中三元”的情形，另外還有2次武科舉的“連中三元”。