為什麼鴉片戰爭是中國近代史起點

中國的社會階級發生變化；社會主要矛盾發生變化；革命任務發生變化。

1、戰爭後中國的社會性質發生了根本性變化

由一個落後封閉但獨立自主的封建國家淪為一個半殖民地半封建社會。

2、中國的社會階級發生了變化

戰前中國社會主要是兩大階級：地主階級和農民階級；戰後出現了新興的資產階級和無產階級。

3、社會主要矛盾發生變化

戰前中國的主要矛盾是農民階級與封建地主階級的矛盾；而戰後主要矛盾則包括外國資本主義與中華民族之間的矛盾、封建主義和人民大眾之間的矛盾，前者為最主要矛盾。也就是社會主要矛盾複雜化。

4、革命任務發生變化

原先的革命任務是反對本國封建勢力，戰後則增加了反對外國殖民侵略的任務，革命的性質也由傳統的農民戰爭轉為舊民族主義革命。

1840年鴉片戰爭開始之前，中國處於封建社會，清政府的統治者們仍持着普天之下，莫非王土的思想，在外交方面上基本採用閉關鎖國的政策 。鴉片戰爭的爆發，對中國產生了巨大的衝擊，首當其衝的是見識到了英國人的軍事實力，英軍以2w對80w兵力的懸殊差距擊敗清政府的反抗。清政府被迫簽訂《南京條約》，割地賠款，從此中國由封建社會變成了半殖民地半封建社會。鴉片戰爭之後，西方列強認識到中國不過是紙糊的老虎，一艘東方的看似巨大，實則內部空虛的“戰艦”，紛紛加入了入侵中國 ，瓜分領土的行列。此後，中國不斷戰敗，被迫簽訂一系列不平等條約，中國的領土主權，領海主權，關税、司法主權等一系列主權都遭到了破壞。西方列強借此控制中國的政治、經濟、外交、軍事，可以説中國已經喪失了完全獨立的地位，在相當程度上被殖民化了，但是仍維持着獨立國家和政府的名義。從此，中國真正的進入了一個新的時代，中國屈辱又充滿有偉大斗爭的近代史開始了。

中國近代史是從第一次鴉片戰爭1840年到1949年南京國民黨政權覆亡為止、中華人民共和國成立的歷史。歷經清王朝晚期、中華民國臨時政府時期、北洋軍閥時期和國民政府時期，是中國半殖民地半封建社會逐漸形成到瓦解的歷史。

中國近代史，是一部充滿災難、落後捱打的屈辱史，是一部中國人民探索救國之路，實現自由、民主的探索史，是一部中華民族抵抗侵略，打倒帝國主義以實現民族解放、打倒封建主義以實現人民富強的鬥爭史。

中國近代史可以分為兩個階段。第一個階段是從1840年鴉片戰爭到1919年五四運動前夕，是舊民主主義革命階段；第二個階段是從1919年五四運動到1949年中華人民共和國成立前夕，是新民主主義革命階段。