二十四節氣之立冬的由來

春秋時期，人們用土圭（立杆測影）測量日影長短。日影最長、太陽移到最南端一天，定做冬至。

我國古代將立冬分為三候：一候水始冰；二候地始凍；三候雉入大水為蜃。”此節氣水已經能結成冰；土地也開始凍結；三候雉入大水為蜃”中的雉即指野雞一類的大鳥，蜃為大蛤，立冬後，野雞一類的大鳥便不多見了，而海邊卻可以看到外殼與野雞的線條及顏色相似的大蛤。所以古人認為雉到立冬後便變成大蛤了。

對立冬”的理解，我們還不能僅僅停留在冬天開始的意思上。追根溯源，古人對立”的理解與現代人一樣，是建立、開始的意思。但冬”字就不那麼簡單了，在古籍《月令七十二候集解》中對冬”的解釋是：冬，終也，萬物收藏也”，意思是説秋季作物全部收曬完畢，收藏入庫，動物也已藏起來準備冬眠。完整地説，立冬是表示冬季開始，萬物收藏，規避寒冷的意思。