硝化細菌是自養還是異養

硝化細菌屬於自養型細菌。自養型生物是以大氣中的二氧化碳或環境中的碳酸鹽為碳素營養的一種營養類型。自養型生物可分為光能自養型和化能自養型，光能自養型生物的細胞內含有光合色素，可將日光能轉變為化學能，供給生命活動需要，化能自養型生物通過氧化某些無機物獲得能量。

硝化細菌廣泛存在於自然環境中。其存活需要水分及氧氣，只有同時滿足水分與氧氣的供應才能存活。在泥土、沙粒、生化棉、生化球、玻璃環、陶瓷環等各種有微孔的濾材中更宜於大量繁殖。硝化細菌最適宜在弱鹼性的水中生活，在温度達到25度左右時生長繁殖最快。它的繁殖不遵循分離定律和自由組合定律。

從形態上看，也有多樣，如球形、桿狀、螺旋形等，但均為無芽孢的革蘭氏陰性菌；有些有鞭毛能運動，如亞硝化葉菌，借周身鞭毛運動；有些無鞭毛不能運動，如硝化刺菌。一般分佈於土壤、淡水、海水中，有些菌僅發現於海水中。

硝化細菌完全無需專門購買，魚缸中氧含量和有機物多達到正常水平後，2個月左右就可以建立起穩定的菌落。硝化細菌也不是藥物，一旦穩定之後，只要環境不發生劇烈變化（如放入殺菌劑、或開水倒入），就可以長期不斷繁殖，完全無需添加。