世界上最大的犬科動物，北美灰狼長2米(北美唯一狼種)

雖然美國最初報道北美有三種狼，北美灰狼、東部狼和紅狼，但是根據最新調查發現，北美只有一個狼種，那就是北美灰狼，其他的品種都是北美灰狼的雜交後代。純種的北美灰狼，是目前世界現存最大的犬科動物，站起來比人還高，不過目前北美灰狼正面臨滅絕的危險。

一、世界上最大的犬科動物北美灰狼

北美灰狼是目前世界上現存的最大的犬科動物，體長一般在1.5~1.8米，而成年的雄性北美灰狼體長可以達到1.8~2米，肩高0.8~1米，我們可以看到站起來的北美灰狼，已經比人高一大截了，體重在可以達到100kg以上。1939年在阿拉斯加被射殺的一隻175磅的狼，而世界吉尼斯紀錄中記載的最大狼是230磅的一個標本，而在俄羅斯北部，加拿大，阿拉斯加曾多次紀錄有100kg以上的狼，只是一直都沒有被證實。

最初報告中顯示的是北美有三種狼，北美灰狼、東部狼和紅狼，但是根據科學家發現，紅狼基因中包含25%的北美灰狼的基因和75%的郊狼基因，而東部狼恰恰相反。也就是説，其實東部狼和紅狼都是北美灰狼的後代，本來處於瀕臨滅絕的北美灰狼，還能作為保護動物嗎？

19世紀80年代的時候出現一個賞金任務，獵殺北美灰狼，導致北美灰狼的數量急劇減少，可能就是因為這個原因，導致北美灰狼不得不選擇跟其他類別的狼進行交配，結果導致出現了越來越多的紅狼和東部狼，而北美灰狼的數量卻沒有得到改善。不過隨着這個發現，出現的問題越來越多。

這對灰狼來説是一個好消息，但是對紅狼來説不是個好消息，這意味着對紅狼的保護將會結束。其實在1980年野生紅狼已經滅絕了，並且被加入聯邦政府的保護，但是，據新科學家報道，它可能會失去被保護的資格，因為它是一種雜交物種，而《瀕危物種法》沒有提到對雜交物種的保護條例。這就只能表示很尷尬了，關於這個決定還不知道聯邦政府會怎麼樣選擇，也許會破例也説不定呢。