為什麼要給死人燒紙

燒紙又稱燒紙錢，指供人焚化以敬神佛的紙錢，中國民間信俗之一。焚化紙錢等以敬神佛。 隨着中國文化的發展，燒紙漸漸退出歷史舞台，但是在我國農村地區大部分仍在沿用。

意義

1.孝心

2.對死者的追悼

來歷一

據説，古代有位秀才，名叫辛孝堂。家裏非常窮，母親去世後連副棺材都買不起，只好把屍體停放在家中。有一次，一位好友問他，為什麼不把母親的屍體埋葬，他實在不好意思説沒錢葬母，只好説：“母親是我唯一的親人，我們相依為命幾十年了，現在母親去世，可我實在捨不得她離開，我想留她在家裏，多陪她幾天，儘儘孝心。”好友覺得他説的有理，是個孝子。這事傳開後，人們紛紛效仿，親人過世後，都儘量把屍體停在家中，時間越長，越以表示孝心。

有一天，縣令的母親去世了，正值天氣炎熱，放在家裏是不妥的，不放一段時間，又怕手下人説他不孝，想來思去，便想把老母的屍體放到嗽嘛廟裏去讓和尚守着，經常去看看，同樣也盡了孝。於是將屍體抬進嗽嘛廟，對主持説“老夫人一生信佛，抬到廟裏更好超度。”老和尚終日佛事纏身，沒時間看管屍體，便把這個任務交給了小和尚。小和尚陪着死人實在害怕，兩天過後，死人身上發出臭味薰得他實在受不了，就拉來幾把稻草在房內燒燒，以沖淡些臭氣。稻草燒完了，天還沒有亮，小和尚又找了些黃紙接着燒。燒到天亮時，師父陪着縣令來了，問他燒紙幹什麼。嚇得小和尚説不出話，老和尚忙説，“老爺，這不是燒紙，是給老太太往陰間送錢，因為陰間用的錢，全是陽間的紙”。

從此，人們相信紙錢就是陰間的錢。為了表示對死者的追悼，人們常常燒紙錢送給亡靈。

來歷二

喪儀以及祭奠先人要燒紙的習俗是怎樣來的？傳説，蔡倫發明了造紙術，天下轟動，名利雙收。蔡倫的嫂子見了眼紅，逼使蔡倫的哥哥蔡莫學造紙，蔡莫未得要領就揹着弟弟自己造起紙來，造出的紙又黑又粗，無人來買，堆積滿屋。蔡倫的嫂子深感內疚，急火攻心突然死亡，蔡莫一氣之下，就在妻子靈前燒起紙來，燒着燒着聽見妻子在棺材裏喊：“開門，開開門！’人們打開棺蓋，蔡莫妻子坐了起來，嘴裏還叨咕説：“陽間有錢通四海，陰間用紙做買賣。不是丈夫把紙燒，誰還肯放我回來。”後來逢人便説，我死了，小鬼把我送到閻王殿，閻王讓我去受罪，在途中我丈夫燒了紙，送了錢，小鬼們就爭搶起來，他們拿到了錢，就把我從地獄中放回來了。這樣，蔡莫造的紙能在陰間當錢使的消息很快傳開，原來堆積如山的紙就被搶購一空。蔡莫知道是妻子為了賣紙，特意裝死，也沒深怪於她。由此，喪家燒紙的習俗就流傳下來，至今民間喪祭燒的還是較黑的粗糙紙，俗稱“鬥底紙”、“升底紙”。