買辦什麼意思

買辦是指近代史上幫助西方與中國進行雙邊貿易的中國商人。受僱於外商並協助其在中國進行貿易活動的中間人和經理人。這類被外商僱用之商人通常外語能力強，一方面可作為歐美商人與中國商人的翻譯，也可作為歐美國家商界與中國的政府之間的雙向溝通。鴉片戰爭前，在廣州經營對外貿易的公行中就已設置買辦為外商服務。當時的買辦大致分為兩類：一類是專為停泊在黃埔﹑澳門水域的外商船隻採買物料及食品的商船買辦；一類是在外商商館中代外商管理總務及現金的商館買辦。

買辦是一個特殊的經紀人階層，具有洋行的僱員和獨立商人的雙重身份：作為洋行僱員身份的買辦，得到外國勢力的庇護，可以不受中國法律的約束；作為獨立商人的買辦，又可以代洋行在內地買賣貨物或出面租賃房屋、購置地產等。殖民地半殖民地國家中，替外國資本家在本國市場上服務的中間人和經理人。原指歐洲人在印度僱用的當地管家。在中國，指外國資本家在舊中國設立的商行、公司、銀行等所僱用的中國經理。

“買辦”一詞，明代專指對宮廷供應用品的商人；清初專指為居住廣東商館（見“十三行①”）的外商服務的中國公行的採買人或管事人，後來逐步發展為特指在中國的外商企業所僱傭居間人或代理人。鴉片戰爭後，廢止公行制度，外商乃選當地中國商人代理買賣，沿稱買辦。其性質既是外商的僱員，也是獨立商人。嗣後，外商為了減少買辦的中間佣金，逐漸採取與中國人直接交易的方法，買辦遂轉化為單純的外商僱員，稱“華經理”或“中國經理”。