指南針為什麼要叫指南針

指南針是我國古代的四大發明之一，當時稱為司南。但是司南真正的指向並不是南而是北，那麼古人為什麼不稱其為司北”或指北針”呢。這與我國對方位的認識有關。

在我國古代文化裏，南為陽，北為陰，活人都以陽為尊。我國古代一直以南”為南北方位之主，面向南方為尊位，且有南面為王，北面而朝”之説，即面朝南方位的稱帝王，面朝北方的則是朝拜君王的臣子，帝王就座議事都是面向南方，正屋的門窗都開向南，所以指示方向，也以南為主。