什麼是分子

物質中能獨立存在而保持其組成和一切化學特性的最小微粒。分子可以由1個原子組成，如He、Ar、Xe；也可以由一種元素的幾個原子組成，如O2、O3、S8、N2、H2，這些原子以共價鍵結合而成單質分子。大多數的分子是由幾種不同元素的原子組成的，如 H2O、CO2、CH4、C2H5OH，它們分別表示水分子、二氧化碳分子、甲烷分子、乙醇分子的組成。H2O分子是保持水的組成和特性的最小微粒，若再分解，就成了H2和O2，這就失去了水的特性。

隨着現代化學鍵理論的發展，人們認識到自由基和準分子（即基態時不穩定，但激發態時穩定的分子，見不穩定分子）也都可以稱為分子。