敬酒的由來

追溯過去會發現，很難確定敬酒的真正起源，無論是中國還是西方，在最古老的文化中記載中，就已經有某種形式上的敬酒了，應該是和酒一併發展起來的。 中國敬酒的歷史最早可追溯至先秦時期。那時多稱之為獻。

以禮記燕義所載國君宴請群臣的燕禮為例，獻君，君舉旅行酬，而後獻卿。卿舉旅行酬，而後獻大夫。大夫舉旅行酬，而後獻士。士舉旅行酬，而後獻庶子。即飲酒時，宰夫（宴會主持人）先敬獻國君，國君飲後舉杯向在座的來賓勸飲；然後宰夫向大夫獻酒，大夫飲後也舉杯勸飲；然後宰夫又向士獻酒，士飲後也舉杯勸飲；最後宰夫獻酒給庶子。宰夫敬獻酒醴，尊卑貴賤先後有別，遵循著先尊後卑、先貴後賤的禮儀，這一禮儀也被後世敬酒所普遍繼承。

總體來看，中國古代飲酒的禮儀約有四步：拜、祭、啐、卒爵。就是先作出拜的動作，表示敬意，接著把酒倒出一點在地上，祭謝大地生養之德;然後嚐嚐酒味，並加以讚揚令主人高興;最後仰杯而盡。在酒宴上，主人要向客人敬酒，客人要回敬主人，敬酒時還有說上幾句敬酒辭。客人之間相互也可敬酒。有時還要依次向人敬酒。敬酒時，敬酒的人和被敬酒的人都要避席，起立。普通敬酒以三杯為度。