多媒體數據之所以能被壓縮是因為數據本身存在宂餘

多媒體數據可以被壓縮的主要原因是數據之間存在宂餘和相關性。

壓縮的理論基礎是信息論。從信息的角度來看，壓縮就是去除掉信息中的宂餘，即去除掉確定的或可推知的信息，而保留不確定的信息，也就是用一種更接近信息本質的描述來代替原有的宂餘的描述，這個本質的東西就是信息量。

數據宂餘可以分為：空間宂餘、視覺宂餘、結構宂餘、時間宂餘． ①空間宂餘：數據化圖象中某個區域的顏色、亮度、飽和度等相同，則該區域裏的像素點數據也是相同的，這樣大量的重複像素數據就形成了空間宂餘．②結構宂餘：有些圖象從大域上看存在着非常強的紋理結構，如草蓆圖象，在結構上存在宂餘．③視覺宂餘：人類的視覺和聽覺系統由於受到生理特徵的限制，對於圖象和聲音信號的一些細微變化是感覺不到的，忽略這些變化後，信號仍然被認為是完好的．我們把這些超出人類視（聽）覺範圍的數據稱為視（聽）覺宂餘．④時間宂餘：圖象序列中的兩幅相鄰的圖象，後一幅圖象與前一幅圖象之間有較大的相關性，這表現為時間宂餘，又如，在語音中，由於人在説話時，發音是一連續的漸變過程，也是一種時間宂餘。