北帝是誰

北帝廟為崇拜北帝的廟宇，亦常作真武廟、玉虛宮、玄天宮、北極殿等眾多名稱，當中又以武當山上的真武廟最為着名，而又多數散佈於珠江三角洲一帶各地，台灣地區亦有建廟。北帝據説擁有消災解困，治水御火及延年益壽的神力，故頗受擁戴。

北帝廟內保存不少文物，包括一塊清朝的金木雕、一把相傳鑄於宋代的大鐵劍。鐵劍據説是由漁民於海上網得，用以獻奉北帝。據説北帝像一腳踏神龜，一腳踏靈蛇，代表無尚權威。神壇兩旁立着千里眼和順風耳兩員大將，而旁殿則設有青龍及白虎像。

《太上説玄天大聖真武本傳神咒妙經》中有説到，北帝是太上老君第八十二次變化之身，託生於大羅境上無慾天宮，為淨樂國王及善勝皇后之子。皇后夢而吞日，覺而懷孕，經一十四月及四百餘辰，降誕於王宮。後既長成，遂舍家辭父母，入武當山修道，歷42年功成果滿，白日昇天。玉皇大帝有詔，封為太玄，鎮於北方。《佑聖咒》稱北帝是「太陰化生，水位之精。虛危上應，龜蛇合形。周行六合，威懾萬靈」。因此，北帝屬水，當能治水降火，解除水火之患，明代宮內多建真武廟就為祈免水火之災。