湖南人為什麼稱江西人老表

元朝末年，朱元璋和陳友諒大戰鄱陽湖，當時江西和湖南正好分屬於兩人的勢力範圍，當時陳友諒的手下很多是湖南人，當時朱元璋以少勝多，贏得非常艱難。也許是出於報復，也許是為了鞏固勝利果實，勝利後朱元璋對湖南地區進行不下於三次的大規模剿殺，嚴重一點説就是屠殺，屠村、屠城屢見不鮮，一時間湖南人口大量下降，有些地方甚至出現空城的情況。

明朝統一後，湖南已經被折騰得地廣人稀，加上本來就比較偏僻，開發較晚，所以這塊地方越發顯得荒涼。為了加強對這一地區的統治，明政府就從臨省的湖北、安徽、江西大面積移民到湖南去，其中尤以江西人為多，據史料記載，在歷年遷入湖南的人口中，江西人佔到了60%以上。為什麼會大量遷入江西人呢，原因是明朝統治階級認為，江西讀書人多，好管理，加上民風又樸實，離湖南又近，所以江西人成為了那次移民的主體。

就這樣很多江西人背井離鄉，跨過羅霄山脈，來到了三湘之地。由於來自於各地的移民素質也比土著湖南人高，特別是移民有開闊的眼界和拼搏精神，因此大量移民遷入湖南更新了湖南土著的族源和血源，提高了湖南的人口素質，尤其是促使了以洞庭湖區為中心的湖南全省得到了空前的開發，省會長沙很快成為了全國四大米市之一。

那個時候的江西，因為開發較早，而且地形相對比較封閉，受戰亂等的影響相對較小，所以在自給自足的小農經濟時代，江西還屬於比較富庶的地區。正因為如此在當年浩浩蕩蕩的遷入湖南的大軍中，大多人是不願意搬遷的，即使搬遷過去的，很多也想着回江西。

這當然是明王朝不願意看到的，所以朝廷嚴厲禁止這些移民説自己是從哪裏來的，甚至族譜上都不讓留下具體地址，結果久而久之，代代相傳，很多移民只知道自己祖上是江西人，而不知道具體是江西哪裏的人，這在當代很多湖南人的族譜裏都可見一斑，這些族譜裏大多隻記載了來自江西，而沒有具體的江西XX縣，XX州的記錄。

雖然記錄已經毀掉了，記憶已經模糊了，但是感情還是藕斷絲聯的，所以湖南人都叫江西人“老表”。（“老表”在江西方言裏，最基本的意思是本家兄弟、或遠方親戚的意思。）