北極熊需要冬眠嗎

和它們的近祖灰熊不同，北極熊只有懷孕的母熊才會冬眠。由於冬季是獵捕海豹的重要季節，因此公熊和未懷孕的母熊，並不會冬眠。

公熊追求到母熊後，他們會在一起長達數星期，但結束後，雙方會分頭覓食，也許之後再也不會見到面。如果母熊可以在冬季之前捕到足夠的海豹、儲存夠豐碩的脂肪，它就會在冬季到特定地點、找適當的位置，開始挖雪來打造它自己的哺育洞穴，準備生育小熊。

有科學家發現，在適當機會，母熊也會利用其他母熊以往離棄的既有哺育洞穴，以減少造洞的力氣、儲存自己的能量來哺育小熊。