舍利子介紹

舍利子，是舍利中的堅固微粒，又名“堅固子”。舍利這一稱謂，至後世脱離了其本意，而是特指佛陀或高僧遺骨火化後結成的珠狀結晶體。高僧大德火化後，常在遺體骨灰（舍利）中發現堅固或結晶的微粒。因此佛教徒，對此舍利中的“堅固子”，特別重視和尊敬，稱為“舍利子”。

舍利的結晶體舍利子，其形成原因，目前在實驗研究方面沒有定論。依據佛典，舍利子是僧人生前因戒定慧的功德薰修而自然感得；大多推測則認為舍利子的形成與骨骼和其他物體共同火化所發生的化學反應有關；另有民間流傳認為，人久離淫慾，精髓充滿，就會有堅固的舍利子。舍利和舍利子在佛教中受到尊敬和供奉，依據緣起性空的義理，佛教認為，舍利子只是物質元素並無靈異成分，佛教徒尊敬佛的舍利和佛弟子的舍利，主要是由於高僧大德生前的功德慈悲智慧。

一、佛經上説，舍利子是通過“六波羅蜜”（菩薩的修行）和“戒定慧”等功德所薰修的，是難得可貴而受到尊重的。近代印光大師也説，舍利子是修行人由於戒定慧的道力所成的，是心和佛相合的表相，和丹家所説的精氣神沒有關係。佛教強調舍利子和修行人的修行功德相關，同時依據佛教義理，也肯定了舍利子的“無常”物質性。印順法師認為，舍利子只不過是血肉精髓骨脂火化凝結的，是物質元素而並無靈異成分；佛弟子尊重舍利子，是由於高僧大德的慈悲智慧功德。

二、原理推測。在實驗研究上，對結晶體舍利子的形成目前沒有定論。大多解釋只是根據現有科學原理來推測。

1.飲食習慣。有認為舍利子的形成是由於僧人長期素食，攝入了大量纖維素和礦物質，經過人體的新陳代謝，極易形成大量的磷酸鹽、碳酸鹽等，最終以結晶體的形式沉積於體內而形成。反對的説法是，世界上有不計其數的素食者，但是並無舍利子出現。

2.人體骨骼殘餘。人體骨骼在燒灼時可能會出現各種形狀的重結晶現象。人體有很多細小骨骼（如指骨、趾骨或耳道內的微小骨骼），少量骨骼經燃燒後因重結晶而產生結晶外觀的“舍利”。這種可能性是存在的。（據台灣某佛教網站信息：1998年他們與台灣中科院合作分析了一位高僧的舍利子，發現主要為人骨的成分。而別的科學研究也側面證明了骨骼説。）此外，牙齒也是死者攜帶的隨葬品。牙齒的成分也包括很多無機鹽，其中牙骨質部分與骨骼成分相似，因此也有人推測牙齒是舍利子的來源。

3.人體結石。有人將舍利子解釋為結石。人體的結石中，膽結石的主要成分是大分子有機物（膽固醇、膽紅素）和少量碳酸鈣；腎結石和膀胱結石的主要成分是鈣鹽（草酸鈣、磷酸鈣）和別的礦物鹽、尿酸等。其中，後者與骨骼的無機成分（含鈣和磷酸根的無機鹽）有相似之處。但是，作為結石主要成分的鈣質和少量金屬鹽沉澱，在高温下會變成粉末狀氧化物；其次，反對的觀點認為人體內結石數量極少，並且會導致難以忍受的劇烈絞痛，患者不可能長期忍受痛苦而不延醫求治；再者，不少結石症患者死後火化無一例有結晶體存在，況且出舍利子的高僧生前幾乎都是身體健康、安詳自在的長壽老人。

4.隨身物。舍利子的形狀千變萬化，顏色也各不相同；舍利子有的像珍珠，有的像瑪瑙和水晶；有的透明，而有的像鑽石一樣光彩照人，這樣的形態並非自然生成物。而高僧在火化的時候，有的會佩戴有生前的隨身物品，此外還有一些信徒的供奉物，這些伴隨高僧火化的物品中有許多珍貴的寶石，寶石主要組成成分就是二氧化硅。這些東西都會隨着高僧的遺體一起進入火化爐。在火化爐的高温條件下，這些二氧化硅會被溶解，並與人體骨骼中的碳酸鈣發生化學反應，生成類似於骨瓷、琉璃、陶瓷之類的物品，舍利子有可能是以這樣的方式形成的。

5.温度控制。有説法認為，相對低温的火化才會形成舍利子，比如古代用木柴做燃料，東南亞國家使用的傳統火化爐則可以產生大量舍利花。專業人士分析過坑面式火化機與爐條式火化機焚化效果的區別，也指出還有存在礦爐渣。而近年來，許多留下舍利子的高僧大德，其實是用現代化的殯儀館用程控火化爐焚化的。所以舍利子的形成被認為和火化的温度控制存在關係。