世界上最大的鷹

美洲角雕是大型猛禽，體型大，喙和爪均強健，腿部羽毛一直覆蓋接近至腳爪。上喙邊端具弧形垂突，適於撕裂獵物吞食；基部具蠟膜或須狀羽；翅強健，翅寬圓而鈍，扇翅及翱翔飛行，扇翅節奏較隼科慢；跗跖部大多相對較長，約等於脛部長度。雌鳥顯著大於雄鳥。食肉性。

美洲角雕體長89～102釐米，翼展176～224釐米，雄性體重4～4.8千克，雌性體重6～9千克。是美洲最大及最強壯的猛禽，也是世界上最大型的鷹之一。有長長的尾巴，寬而圓的翅膀，翅膀伸展可達兩米以上的跨度。頭部和頸部呈淡灰色，有兩個鮮明頂冠。羽毛豎起時形成面部的光盤”狀臉龐。上體羽毛呈灰黑色，胸腹部則是白色。在胸部上至頸部有黑色間帶。尾巴是黑色、灰白色和灰色組成的條紋。眼睛灰棕色，腿和腳爪是黑色和黃色，並具蠟質。腿和腳爪強大有力，後趾爪達到6釐米長，非常強大。腿部羽毛一直覆蓋接近至腳爪，憑藉腳爪的巨大威力捕食。雄雕及雌雕外觀完全一樣。