什麼是潛水器

具有水下觀察和作業能力的活動深潛水裝置。主要用來執行水下考察、海底勘探、海底開發和打撈、救生等任務，並可以作為潛水員活動的水下作業基地。又稱深潛器、可潛器。

潛水器出現於20世紀30年代，1932年瑞士A.皮卡爾教授研製出第一個潛水器“弗恩斯-1”號；1934年美國也研製出試驗性潛水球。但均為用繩纜吊放的簡單潛水球，無水中活動能力，也無儀器設備。1953年美國製造了第一艘帶有小型電力推進器的“的裏雅斯特”號潛水器，並於1960年在太平洋馬裏亞納海溝下潛到11000多米深處，創造了世界潛水最深紀錄。從60年代起，潛水器普遍安裝機械手，擴大觀測窗口，改善機動性能，安裝必要的儀器設備，提高了水下作業能力，如“阿爾文”號潛水器（見彩圖）。這些潛水器小的不到1噸，大的有幾百噸。如美國1969年建造的核動力潛水器“NR-1”號，重達400噸，水下自持力達45天。70年代初，研製了有供潛水員在水下出入的閘封出入口（或稱調壓艙）的潛水器，並研製出幹轉移型潛水器，可以在水下與潛艇或其他水下結構物對接，在常壓情況下實施人員或物資的輸送和轉移。1953年出現的無人潛水器，由於具備作業安全、方便以及經濟的特點，到70年代中期，開始有較大發展，並出現了無臍帶無人潛水器。目前一些國家還在研究無人無纜自航潛水器。到1981年為止，全世界已有12個國家建造和使用各種潛水器，累計數量達300多艘，其中無人潛水器100多艘。

載人潛水器有堅固的耐壓殼，耐壓殼外裝有可減少航行阻力的外殼。艇上的蓄電池、高壓氣瓶等設備裝在非耐壓結構的外殼中，以提供一部分浮力。潛水器的動力裝置一般用蓄電池為能源，繫纜潛水器則通過電纜由母船提供電能。潛水器一般裝有多個推進器，可朝不同方向運動。利用主壓載艙、重量調整裝置或縱傾調整裝置來控制潛水器的穩定。還有氧氣供給與二氧化碳吸收的環境控制裝置。潛水器還根據需要裝有羅經、深度計、障礙物探測聲吶、高度深度聲吶、方位探測聽音機和各種水聲通訊設備，以及供水下作業用的機械手、水下電視和照明設備。

潛水器具有海底採樣、水中觀察測定以及拍攝錄象、照相、打撈等功用，廣泛應用於海洋基礎學科的研究和海洋資源的調查、開發，對這些領域的發展起到重大作用。