什麼是色指數

同一天體在任意兩個波段內的星等差（短波段星等減長波段）叫作色指數。恆星顯現出很不相同的顏色。1863～1867年間，塞奇就按恆星的顏色和光譜中吸收帶的情況把恆星分為四類：

（1）藍白色星有強氫線；

（2）黃色星有強金屬線；

（3）橙紅色星有逐漸向紅方向變弱的寬分子帶；

（4）深紅色星有逐漸向紫方向變弱的寬分子帶。

後來R.沃爾夫又加了一類：白色星有強發射線和吸收線(即後來的沃爾夫－拉葉星)。實際上恆星不同的顏色是由恆星在不同光學波段上的強度不同引起的，因而同恆星的色指數和色温度密切相關。習慣上通用的色指數是寬波段UBV測光系統中的 B-V和U-B。經過星際紅化改正後的真色指數與光譜型是很近似於一一對應的，因此常用色指數代替光譜型來繪製赫羅圖，並用來確定恆星的色温度。此外，也常利用B-V和U-B所構成的“雙色圖”來對恆星進行定性的分類研究。未進行星際紅化改正的色指數常比相應光譜型的平均色指數為大，二者的差值叫作色餘。經紅化改正後的色指數－光譜型關係見熱改正條的附表。